Tra doni per la dea della luna, lanterne, fuochi d’artificio e draghi a base di paglia, le celebrazioni del Mid-Autumn Festival hanno un rituale speciale in comune: la condivisione di un pasticcino simbolico chiamato mooncake nella notte della luna del raccolto. Questi bellissimi mooncake sono modellati in stampi intricati e sono riempiti con una serie di ripieni diversi, come pasta di semi di loto, pasta di fagioli, noci o persino carne. Un’aggiunta extra speciale al ripieno è il tuorlo d’uovo di anatra salato, che è meravigliosamente dorato e indica la luna piena del raccolto. La consistenza del tuorlo è straordinariamente ricca e friabile e aggiunge un equilibrio salato-sapido ai ripieni dolci. Sebbene non tutti i mooncake contengano tuorli salati, si dice che trovarne uno (o talvolta più!) porti fortuna al destinatario.
La forma dei mooncakes varia dal più tradizionale rotondo – sia un’ode alla forma della luna che un simbolo di unità e interezza – al quadrato, che si dice rappresenti la terra. Molte tradizioni familiari richiedono di tagliare una singola torta in otto spicchi e condividere il mooncake tra i membri della famiglia, sempre come atto di unione. Variando a livello regionale, i mooncakes possono essere lisci o avere bellissime impronte create da stampi intricati. I disegni rappresentano spesso i caratteri cinesi per la longevità e l’armonia, oppure possono descrivere il ripieno all’interno o mostrare immagini di Chang’e, fiori, viti e conigli tra gli altri disegni.
Come dice la poesia del poeta e saggista Su Shi, “Possiamo vivere a lungo e condividere insieme la bellezza della luna, anche se siamo a migliaia di miglia di distanza
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